De nya forskningsrönen visar att över 90 procent av biokolet kan stanna kvar i marken i flera tusen år.
Biokol framställs genom att värma upp biobaserat material utan att det förbränns helt, vilket omvandlar det till en stabil form av kol.
Denna metod har använts av ursprungsbefolkningar i Amazonas i skapandet av den bördiga jorden Terra preta.
Förutom att förbättra jordbrukets avkastning och vattenhållning, förhindrar biokol att koldioxid återvänder till atmosfären, vilket gör det till ett kraftfullt verktyg i kampen mot klimatförändringar.
Billigare än andra tekniker
Tidigare har forskare uppskattat att 63–82 procent av biokolet skulle finnas kvar i marken efter hundra år. Den nya studien pekar dock på att detta kan vara en grov underskattning, och att biokol kan vara jämförbart med andra koldioxidavskiljningstekniker som direkt luftinfångning – men till en betydligt lägre kostnad.
Inte förvånad
ETC Odla tillverkar och säljer biokol, både till privatpersoner, företag och kommuner. Trädgårdsmästare Elin Stack är inte förvånad över de forskningsresultat som nu publicerats. Hon konstaterar att det är svårt att forska på biokol eftersom det finns många faktorer som påverkar, som vad som bränts till biokol, till vilken fraktion och vid vilken temperatur och att jämförelser därför är problematiska.
– Vi vet att biokol är mycket stabilt. Träkolsbitar har blivit funna i kolobottnar i Sverige som är daterade till 2000 år. I Amazonas har man hittat 6 000 år gammalt kol och 30 000 år gammal kol har hittats i Frankrike.
Snabb ökad efterfrågan
Efterfrågan på biokol växer snabbt. Marknaden har ökat från 600 miljoner dollar för två år sedan till förväntade 3 miljarder dollar i år, och stora företag som Microsoft och Google köper biokolbaserade koldioxidkrediter.
De nya forskningsresultaten kan göra biokol ännu mer attraktivt för företag som vill investera i långsiktig koldioxidlagring.
Inte heller uppgiften att efterfrågan på biokol växer snabbt förvånar Elin Starck.
– Biokol utgör en kolsänka, erkänd av FN:s klimatpanel IPCC. Så det främsta sättet att använda biokol är att det ger en kraftig inbromsning av koldioxidutsläpp. Men dessutom har biokolet fantastiska odlingsegenskaper! Vi på ETC Odla både tillverkar biokol här i ETC Solpark för försäljning, och använder det även själva i våra odlingar. Biokol kan binda upp till 200–300 procent av sin egen vikt, vilket är viktigt i odling. En annan viktig egenskap är att biokol binder näring. När jag jämför odlingsbäddar med och utan biokol ser jag påtagliga skillnader.
Den forskningsstudie som nu genomförts är ledd av professor Hamed Sanei vid Aarhus Universitet i Danmark och är publicerad i tidskriften Biochar och uppmärksammad av Grift.